Comecei a acompanhar a NBA lá pra 2007 ou 2008, quando meu pai melhorou o pacote da televisão por assinatura e tive acesso à ESPN, que sempre transmitiu os jogos. Era a época da disputa Boston Celtics x Los Angeles Lakers pra ver quem era o melhor time da Liga. Pelo Boston um trio mágico e de jogadores experientes tentavam quebrar um tabu de 22 anos sem o título. Paul Pierce, Kevin Garnett e Ray Allen, mais o jovem e promissor armador Rajon Rondo derrubaram os Lakers de Kobe Bryant, o maior jogador de basquete da história depois de Michael Jordan, em seu auge, por 4-2 nas finais e conquistaram o 17º título da história da franquia do estado de Massachusetts.
Assistir o grande desempenho daquele time campeão e o fato da franquia ser verde, influência da paixão futebolística pelo Palmeiras, fizeram com que eu me tornasse fã do Boston Celtics e passasse a acompanhar o time com mais atenção desde então. E passados quase dez anos da derradeira glória recente dos Celtics, o último expoente daquele grande trio deu adeus às quadras neste final de semana. Com a derrota do Los Angeles Clippers para o Utah Jazz no sétimo jogo da primeira rodada dos playoffs por 104 a 91, Paul Pierce se retira das quadras, após ter anunciado a aposentadoria em setembro de 2016.
Pierce foi a 10ª escolha do Draft de 1998, quando foi selecionado pelos Celtics, franquia que defendeu por 15 anos. Em sua estreia marcou 19 pontos, deu cinco assistências e pegou nove rebotes em uma partida contra o Toronto Reptors. Nas primeiras temporadas, Pierce era o principal nome e sob sua liderança os Celtics voltaram à uma final de Conferência da NBA em 2001, após sete anos de ausência nos playoffs, quando foram derrotados pelo New Jersey Nets.
Paul Pierce é ovacionado pela torcida em seu último jogo no ginásio dos Celtics antes da aposentadoria
Após algumas temporadas de insucesso, a sorte do Boston Celtics e de Paul Pierce começou a mudar na temporada 2007-2008, com as chegadas das estrelas Ray Allen e Kevin Garnett para dividir com Pierce o protagonismo e a liderança técnica do time. A consagração veio em 17 de junho de 2008, com o título da NBA no jogo 6 das finais sobre os Lakers em uma vitória por 131 a 92. Além do título, os Celtics viveram bons momentos nas temporadas posteriores em que o trio esteve em quadra junto. Os Lakers deram o troco e ficaram com o título em 2009. Já em 2010 derrota na final da Conferência Leste para o recém formado Big Three do Miami Heat, que reunia Lebron James, Dwane Wade e Chris Bosh.
Com o envelhecimento do trio de ouro e o surgimento de novas estrelas a magia daquele super time do Boston Celtics aos poucos foi acabando e, consequentemente, a história de Paul Pierce com o a franquia de Massachusetts. Em 2013, o Boston enviou Pierce juntamente com Kevin Garnett e Jason Terry ao Brooklyn Nets em troca de outros jogadores, visando uma renovação de elenco.
Já veterano e sem o mesmo brilho de outrora, Pierce não foi nem sombra do jogador que encantou a NBA após 15 anos atuando em Boston. Além dos Nets, Pierce passou também pelo Washington Wizards antes de se aposentar pelo Los Angeles Clippers.
Paul Pierce não tem a mesma técnica de Kobe Bryant ou Lebron James, mas foi mais um gigante que deixou sua marca para sempre na história da NBA. Em 19 anos de carreira, “The Truth”, sai de cena como 0 15º maior pontuador da história da Liga, com 26.397 pontos, um título conquistado, MVP das finais de 2008 e 10 vezes selecionado para o All-Star Game. Mais um jogador que se aposenta e deixará saudades aos amantes do basquete.