Um novo ano começou e aos poucos as coisas vão voltando ao normal no futebol brasileiro. Para os quatro grandes times de São Paulo os trabalhos para a nova temporada começaram nesta quarta feira (3) com as apresentações dos jogadores para exames médicos e o início da pré-temporada. No estado mais rico do país o início de ano é marcado por uma certeza e três incógnitas: enquanto o Palmeiras manteve a base e ficou ainda mais forte, o São Paulo corre o risco de perder seus principais jogadores e Santos e Corinthians sofreram baixas importantes no time titular.
No Alviverde a política de contratações foi diferente em relação aos últimos três anos. Em vez de muitos jogadores e quantias altas de dinheiro, o Palmeiras apostou em atletas que estavam em fim de contrato e que vieram de graça (meia Lucas Lima e zagueiro Emerson Santos) e troca por empréstimo (atacante Roger Guedes por lateral Marcos Rocha). Os únicos gastos foram para adiantar a chegada do goleiro Weverton (R$ 2 milhões) e comprar o lateral Diogo Barbosa (4,5 milhões de euros). Com poucos reforços, o Palmeiras dessa vez trouxe jogadores que resolvem posições carentes do elenco (laterais, principalmente) e melhora ainda mais a condição de melhor time do Brasil na atualidade. Caberá ao técnico Roger Machado transformar o grupo de bons jogadores em um time competitivo e vencedor ao longo do ano.
No Corinthians o desafio do técnico Fábio Carille será suprir as saídas de três de seus principais jogadores na campanha vitoriosa de 2017: o zagueiro Pablo, o lateral esquerdo Guilherme Arana e o atacante Jô. Para a zaga o nome é Henrique, de saída do Fluminense. A lateral pode ser ocupada por Juninho Capixaba, do Bahia, ou Danilo Avellar, que atua no Amiens da França. E para o ataque as especulações giram em torno de Henrique Ceifador e Leandro Damião. Sem dinheiro em caixa para trazer grandes nomes, com o trabalho consolidado de Fábio Carille e já conhecido pelos adversários, além de um calendário mais puxado em 2018 com Libertadores, o desafio do Corinthians na nova temporada será ser criativo no mercado de transferências e que Carille mantenha o ótimo trabalho em campo do ano passado para buscar novas conquistas.
Em relação ao São Paulo o maior medo da torcida é perder seus principais jogadores. São fortes as especulações vindas da Argentina de que o River Plate fará proposta em janeiro para ter o centroavante. Outro que pode sair é Hernanes, se o clube chinês requisitar sua volta logo no início do ano. Até agora o Tricolor foi mais notícia na parte administrativa, com as contratações de Raí e Ricardo Rocha para trabalhar na administração do futebol. De reforços para jogar apenas o goleiro Jean, ex- Bahia. Se conseguir manter Hernanes e Pratto com a base que vinha jogando o final do Brasileirão 2017 e não sofrer um desmanche como nas últimas temporadas, o São Paulo entra forte na briga pelo título paulista e pode sonhar em acabar com o incômodo jejum de 13 anos sem o título estadual.
Dos quatro grandes paulistas a situação mais duvidosa e preocupante nesse início de temporada é a do Santos. O clube perdeu dois de seus titulares e pilares do time nos últimos anos: Lucas Lima, para o Palmeiras, e Ricardo Oliveira, para o Atlético Mineiro. Sem dinheiro em caixa, o Alvinegro Praiano tenta contratar reforços na base das trocas e contará com as categorias de base para completar o elenco. Até agora o único reforço é o lateral Romário, ex- Ceará. O grande desafio do novo técnico, Jair Ventura, será montar um time competitivo sem muito recurso técnico. Outro ponto a se observar será a convivência de Jair, que se notabilizou no Botafogo por montar times cautelosos e que jogam no contra-ataque, com a torcida e as pessoas do Santos, acostumadas com um “DNA super ofensivo.” Devido a todos os problemas, o Peixe larga um pouco atrás dos rivais e começa a temporada 2018 como a quarta força do futebol de São Paulo.